Willy Brandt ist als langjähriger Vorsitzender der SPD, als Regierender Bürgermeister von Berlin zur Zeit des Mauerbaus, als Bundeskanzler der ersten sozialdemokratisch geführten Bundesregierung mit ihrer Reform- und Ostpolitik, als Friedensnobelpreisträger sowie als Vorsitzender der Nord-Süd-Kommission der UNO zu einem der prägenden Politiker der deutschen Nachkriegszeit geworden.
Für die Geschichte und Entwicklung der SPD in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts hat Willy Brandt bis heute eine große Bedeutung.